19.大战前的闲言片语（无需

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“将军，虽然对于马匹我比不上您那么的博识广记，但是那马又不是人工养育繁衍的，在近百年的漫长时间里，同一毛色同样性质的马一代接一代的出现……怎么可能会有这种事？”

“有的。但极为罕见，或者说是绝无仅有吧。我也有幸亲眼目睹过上上代和前代的黑主，与今天这匹同样是一副威风凛凛的样子。我一直在想如果做得到的话，一定要把它驯服……”

在将军的语气中，缭绕着淡淡的苦笑与怀旧感。

将军身旁的塔卡沙也用同样的语气说道：“只要是生长在西亚的年轻人，谁都会拥有这样的梦想。”

“没错！但是到了最后，每个人都不得不带着遗憾的心情放弃这个梦想。那不是人力所能够降服的呀！”

随从们也都一言不发，默默点头表示同意。

当那马靠近时，附近的马群自然地让出一条路来。一般而言哺乳的母马会有极其强烈的地盘意识，但马群的头马对于这匹插入马群的黑马并没有驱逐的意思。似乎对于马来讲，西亚的黑主也是一个奇异的生物。

“前代到上代黑主的换代时，我还仅仅只是一个乳臭未干的小毛．头……当时见到那匹马的第一面，我在想是不是眼睛出问题了，简直是一个模子里刻出来的。同样的雄姿，同样的毛色，以及同样出类拔萃的马蹄，甚至连仰天长嘶的动作与表情都完全相同。若是不知这个典故的人见了，一定会错认为是同一匹马，但是那马的年龄与以前的那匹不同，不知什么时候变得年轻起来。即使是心存怀疑的人见了，也只得相信这是个事实。

西亚的男子们都以钦佩的目光望着那匹巨大的黑马。

“至于从上代到这一代黑主的换代，大概是这段时间内的事吧！而以前的那匹黑主生死如何，去了哪里，这些我也不清楚。我所知道的仅仅是那马诚然就是这西亚的主人。”

洛可满脸新奇地看着将军：“作为领主，您居然会说这种话？”

“完全像你说的那样。”将军脸上不禁浮现出豪爽的笑容：“我们饲养马匹，并且驯服它们来作为战场上的脚力使用。虽然人们通常会把马看作类似一种家畜的动物，毫无道理可言。是我们人需要借助马的帮忙，对于马来说，有没有人它们都一样的生活，但是没有马的帮助，我们可是什么都做不了。如果忘记了这一点，在这西亚连一天都生生存不下去。”

听着这份鲜明的信念与谨慎，洛可略微体味到了将军的心境，但他还是颇为遗憾地摇了摇头：“真是可惜呀！那匹黑马才算得上是符合艾斯卡特亚国王身份的爱马。”

“我也有同感，但是毕竟冒着死亡的危险给陛下奉上这匹马的话，也……”

骑在马上的将军所说的这席话暴露了他的“真面目”，男子们都不由地瞪向他。

这时，塔卡沙补充说明道：“刚才诸位说，在捕马时如果没有足够力气是握不住那竿子的，这话一点也没错。但是那匹黑主只要一挥首，不要说竿子，连骑在马上的人它都能毫不费劲地扯下来。人会被它一口气甩在地上，或者被那马蹄毫不留情地践踏过去……至今为止，不幸遇难的人已经数不胜数了。”

听到这里，来到牧场的众人都不禁一片叹息。

涅伊的侬卡愣了愣，说出了大家心头的困惑。

“既然已经有那么多人倒在马蹄下，那为什么你们还不把那马放倒呢？”

大胡子将军爽朗地大笑起来：“你是不是想说为什么不把那匹马给杀了？很不巧呀，对于我们而言，马是一种比什么都重要、都来得亲密的动物。再说，捕捉不到它是我们本领不够成熟之故！”

“话是没错，但是……”德特众男子都不禁面面相觑。“没有危险吗？什么时候出现在什么地方，这一点可没有人知道呀！”

“只要我们不对它动手脚，没有马比黑主更安全的了。”将军在一旁解释道：“本来嘛，马被抓住的时候不免会挣扎抵抗，在这点上哪匹马都是相同的。能不能制住它就得看个人的能耐了，这个世界上不好好估量自己的能耐，只凭一时血气之勇鲁莽行事的笨蛋看来不少。，不时会有人被黑马杀伤，真是复仇不成反被杀。但即便如此，我也并不憎恶那匹马。”

没有经验的家伙却又操之过急，得到相应的惩罚也是理所当然的。与其向人诉说憎恶、痛苦之情，倒不如自己应该好好反省并引以为鉴。这虽然只是将军的个人想法，并且听上去刻薄了些，但细细想起来还是蛮有道理的。

此时好像还有人也赞成这种意见，那就是那个少女。

“这样的话，只要能骑，谁骑上去都没有关系吧？”

奥克博将军稍稍睁大了眼睛：“话当然是这样说的，但是这一百多。年来没有人成功过。他们可都是以善于御马而享誉大陆中央的西亚男儿呀！”

“这是因为他们都抱着驯服它的想法。”少女轻轻地回了一句，她向身边的男子借了根被她称为“钓马竿子”的工具。

“稍去就来。”

“喂，喂！小姑娘！”洛可慌慌张张地试图阻止，但少女已经轻巧1地纵马溜了过去，慢慢地靠近那吃草的黑主。

“小姑娘，危险！那马可是已经踢死过好几个人呐！”

“没关系，让她过去好了。”塔卡沙微笑着说：“黑主聪明得很，它会主动让到一边去，不会和这样的小孩子计较的。”

将军也笑着说：“即使小姑娘已经看过一次捕竿的用法，现在突然就挥竿去捕马的话，也不可能正确使用。那东西可不是一般人能简单使用的……

“的确如此，哪怕运气很好一不小心套上了马脖子，竿子多半也会被马夺走而落到地上。”

单单是握住那竿子就需要与之相掌，竿子被马稍稍一拉的话，一定会不由自主地放开手来——塔卡沙的这种想法也并不是没有道理。

那黑马见到少女靠近过来，突然停止了进食，抬起头扫了一眼。它的那副神情似乎在说，接近的这个人可真是个奇怪的家伙！不过黑马始终都悠闲地甩着尾巴，并准备转身离开去其他地方吃草，而骑着马的少女则放慢马步依然紧跟着它。

黑马似乎感到几分不耐烦，回头盯了一眼少女，然后加快了前进的脚步。

少女也暗暗加快了速度。

若是普通的马多半就这样跑开了，但令人吃惊的是黑马反倒停下了脚步，转过身来。看到它那副姿势，像是在猜测少女的下一步行动。虽然那少女的态度看上去并不具有威胁性，但她打算干什么呢？想必黑马心里在不断嘀咕着。

少女也同样停止了马步，仿佛很随意地拍打着骑在跨下马匹的脑袋。

“呵呵，那小姑娘还真有一手！”将军颇有兴趣地评价道。

众男子也都一副津津有味的样子，看着事情的下一步发展。这般精彩的捕马可不是容易见得到的。

“但是一旦黑主跑起来的话，那匹马是不可能赶得上的。”

“那是自然，对手可是西亚第一够保证它移动的迅速度。”

“真有那么快？”

侬卡不由地问了一句，将军与塔卡沙都严肃地点了点头。

“那是上代黑主的逸话了……有一次五个西亚勇士一起联手行动，打算无论如何也要捉住那匹黑里冲了出来，撇下那五个倒霉鬼在一边发呆。”

德特的男子们都一起瞪大了眼睛。

“接下来听听有关它耐力的故事吧！在那以后也有人想马总有疲倦的时候吧，只要它一乏力就自然是手到擒来。但是狂追之下，一连倒毙了五匹备用马，却还是被它逃脱了。”

也就是说，那黑马拥有普通军马五倍以上的持久力。

这次发问的是来自兹路的德尔朗，他有些诚惶诚恐地开口道：“那真的是马吗？”

“我们也常常在考虑同样的问题，但是最终我们只知道来硬的手段是不可能得逞的。那个小姑娘似乎很有经验呀！”然而将军并不知道的是，与西亚的黑主不是凡马一样，艾斯达尼亚·本克·莱丹也并不是位普通的少女。

当黑马准备再次缓缓迈开脚步时，少女看准时机，几乎在同时用力地拍了下马背，令自己跨下的马匹一气狂奔起来。绝妙的步调！当黑主感到有异变而要撒开脚步时，少女已经逼近到它的身边了。

说时迟那时快，在那一瞬间少女一挥竿子，绳子漂亮地在空中划出一道优美的弧线，不偏不倚地套住了黑马的脖子。

“喔！”男子们欢声雷动。但这只是好戏的开场而已，问题才刚刚开始。

黑马猛然睁开铜铃般的双眼，愤怒得全身似乎要喷出火焰一般，躯体的色泽也顿时变得鲜艳起来，陡然增添了几分光润。至今为止从来没有人敢对自己做出这等无礼举动，绝对不能够便宜她！必须狠狠地报复！

于是黑马突然扬起前蹄，拼命地摇晃着身躯，试图把纠缠在自己脖子上的异物摔开。

在一旁看戏的众人，都认为将以竿子被马夺走而告终。但是没有料到的是少女等的正是这个机会。

少女早有准备似的两脚离开了马镫，一脚踏在马的背上，顺着黑马甩头摇晃牵扯竿子的力量，或者说像是少女自己从马鞍上跳了起来，在接下来的一瞬间，踩到黑马的背脊上。所有的动作一气呵成，实在是精彩极了。

“什么！”西亚的男子们几乎同时发出了惊叫声。

“糟了，会被甩落下来的！”洛可的脸色也骤然变地苍白起来。

黑马的愤怒自然是不消形容了，它可是至今为止从来没有被人征服过。马蹄狠命地刨着脚下的泥土，突然纵身跳了起来，猛烈地甩着马头，拼命想把刚才突然飞过来的坐到自己背上的不速之客甩落到地上，气势极度狂野。

黑主即没有缰绳也没有马鞍，是匹野马。如此暴跳起来的话，哪怕是身强力壮的小伙子都坚持不了一会儿。但少女紧紧地抓住鬃毛不放手，任凭它在身下激怒如雷。虽然两条腿不知道应该搁在哪里，但还是牢牢地夹住那疯狂黑毛的背脊。无论马怎么纵跳折腾，少女都纹风不动。

黑马也很快改变了策略。既然自己怎么狂暴也无法把那家伙摔下来，那还是先跑上一段距离吧。西亚地方不小，南半部是草原，北半部则是分布有森林的斜城，还有河川、悬崖、倒地的大树、以及横七竖八的岩右。黑马似乎想跑到那里去对付少女，于是跳着蹦着突然转身向北部方向奔去。

“糟糕！”这时奥克博将军暗叫一声大事不好，狠狠踢了一下马腹。

“将军大人！”塔卡沙也紧随其后，在他身后洛可也追了过来。

其他男子则停在原地不动，因为他们手中还同时牵着八头只配有缰绳的马匹。

黑马即使背上有个讨厌的东西紧紧地抓着马鬃，速度也依然惊人。

将军毕竟是西亚屈指的勇士，能够勉强跟在后头。他大声叫道：“快从马上跳下来！”虽然不免有放马后炮之嫌疑，但看到现在为止，将军相信以那少女如此身手是能够做得到的。

“一旦进入森林，黑主的手段就难以预测了。若是在那种地方摔下来的话，那可就太危险了！趁现在赶紧下来！”

“放心，没事的！”少女紧紧地抓住马鬃，回身叫道。

“混蛋！黑主可是很会蹦跳的呀！你根本不可能是它的对手！”

西亚的名马果然名不虚传。将军眼看着自己的坐骑被甩开了一段距离，他拼命地挥鞭抽打着马屁股，不想被黑主甩掉，奈何马力相差得太过悬殊，怎么也赶不上。

渐渐地将军被越拉越开，不久之后只能听到在视线中变得愈来愈小的马背上，少女似乎在叫喊着什么。“黄昏之前……一定回来……”其后好像还说了什么，但已经听不清楚了。很快少女骑乘的黑马就消失在西亚北方那片茂密阴郁的森林之中。

将军没有办法，只好停下马来，大口大口地喘着气。

“这是怎么回事！”语气中充满了痛苦之意，又有些自责。

“将军大人！”从后面追上来的塔卡沙也是一脸不安的神色。

不自量力，却当开玩笑一般地去挑战黑主，即使丢掉小命也是自作自受。将军虽然这么恨恨地想着，但是她毕竟只是一个小姑娘，并且绯村龙一还对她很重视似的，就这么撒手不管的话似乎说不过去。

“要不要搜索这片森林？”

塔卡沙询问道，但被将军摇头否决了。

“即使派人搜索的话，人手也远远不够，首先还是把此事报告给国王，由陛下来定夺吧！”

将军一行急急忙忙地赶回馆城后，立即向绯村龙一的居室走去并紧急报告了这件事。但是尽管这帮忠诚的部下一个个都铁青着脸，但听了他们的报告后，绯村龙一只是歪了歪脑袋。

“我想诸位不必担心。”

“难道陛下您说，若是发现了那小姑娘的尸体也是没有关系的吗？”

将军的这种担心无疑是最合情合理的，当时一同在场的西亚男子们也都确信，那少女要嘛被黑主一脚踹死，要嘛从马背上摔下来丧命，两者必居其一。

于是众人都向绯村龙一申诉道：“虽然那孩子技艺超群，但无奈对手是匹烈性不改的野马，绝不可能抵挡得过那畜生。虽然上了年纪的黑主相应会变得稳重温顺些，但如今的这代黑主年方四岁，哪怕是匹普通的马都正是血气方刚的年龄……”

“我认为应当趁现在搜索一下森林。从马上滚落下来只受点轻伤的情况也不是说没有，即使身无事的。”

绯村龙一一边浮现出苦笑，一下子又露出遗憾的表情，看着这些部下他这样说道：“怎么诸位好像都认为那小姑娘会被黑主踢死似的……”

“陛下，您以前也常常来西亚，应该也知道西亚的黑主是怎样的可怕吧！”

“啊，我有幸见到的是上代的黑主，那马真是棒极了。我想没有一名骑士会不喜欢那匹马的……想不到在不知不觉中，已经换代了呀！我也想亲眼看看如今的这代黑主呢！”绯村龙一到现在还始终是一副悠然的口吻：“既然那小姑娘说了黄昏之前会回来，那就一定没有错，大家不用太担心。”

“您开玩笑的话可真让人为难了。”将军说道。塔卡沙和其他男子也都异口同声地表示声援将军的意见。

将军接下去说道：“即使假设小姑娘没有死掉，照那马的劲头不知道会一口气跑到哪里。那黑主的脚力太恐怖了，无论如何今天之内是回不来了。让这样一个孩子孤身一人走在那远离人烟的森林里面，万一有个三长两短那可如何是好呀！陛下您难道认为她会平安地度过夜晚吗？”

这意见听起来一点也没有错，但绯村龙一的黑色眼瞳中依然不变地浮现着笑容。

“也许吧，但我有一种奇怪的预感，她会出乎意料地骑着黑主返回来呢！”

将军差点就当场发作起来，他强忍着怒火，脸上的表情分明在说：“那种荒唐的事情绝对不可能发生！”

“……承如将军大人所言。”绯村龙一接着说道：“那样的话，就不妨等到日落之前。那小姑娘的话，大家绝对不用担心……”

即使太阳落山，那少女一个人待在森林中也不会感到胆怯与恐惧，何况在森林里也没有什么野兽可是亲身体验才学来的经验。

就算是被黑主带去了非常遥远的地方，她也会用自己的双腿赶回来的。

这时，绯村龙一突然心头涌起一个恶作剧般的淘气想法，他问道：“将军，万一那小姑娘真的跟黑主一道回来了呢？那又怎么说？”

“绝对不可能有这码事！虽然小姑娘在她那个年龄段得上是骑术精良，但单凭她那瘦小的身体绝不可能坚持太久，毫无疑问会因体力不支而失败的！”

“那，如果事情发展一切如我所述，那又如何？”

绯村龙一觉得这件事的发展变得越来越有趣了，不禁笑了起来。位于身后的奥斯纳骑士团副团长嘉图，此时也是一脸的高深莫测。

“不如这样，我们不妨来赌上一赌？”绯村龙一建议道。

“陛下！”

“我倒希望你能够接受这场赌博。那个小姑娘一连救了我三次，她的那身神奇的力量怎么看也不像是人类所能够拥有的。毫无疑问，小姑娘一定会平安返回，而且依我看这西亚的黑主倒是挺适合成为战神奥迪德女儿的爱马！”

看着主君轻松的样子，将军显得很疲倦。

“陛下，到现在你还在开那种玩笑吗？”

“那样的话……将军，如果那小姑娘平安无事返回，或者说带着黑主回来的话，那就让那小姑娘作为国王军的参谋陪伴在我的身边，您看这怎么样？那时您可不要在一旁不断发牢骚呀！”

面对绯村龙一突然提出来的这个提案，将军极其震惊。

“什么……”

“我和小姑娘有个约定，啊，可以说是我自己单方面向她做的约定。如果有朝一日能够率领大军进军拉斯亚维的话，就以国王密友的资格对待那小姑娘，也希望到时能够得到她的一臂之力。多亏了将军之助，这一天得以早早到来，真是之主，岂能够言而无信，违背自己立下的誓言？”

奥克博将军声音低沉得近似于呻吟了：“陛下，但那个样子的话……如此特别地对待那样一个少女，国王的尊严何在！王国的荣耀何在！世人见到陛下这种举动又会有怎么样的议论呢？陛下，您不可能不知道这一点呀！”

“不会吧？没有那么严重吧。这样可爱的一个美少女跨着西亚黑主率领大军进发，简直就像幅画一般呢！能够让她站到大军前头，这可是很好的宣传呀。”

听到这里，洛可也随口附和道：“那倒也是，小姑娘的确出落得像幅画一般……”话还没有说到一半，突然发现奥克博将军正凶相毕露地盯着他看，吓得连忙把脖子缩了回去。

“虽然说起来的确是令人难以置信，但那小姑娘确实拥有极度恐怖的能力，简直不敢想像她属于人类。真是不可思议的能力呀……”

主君的态度依然是那样的固执，没有要松动的迹象。将军终于放弃似的叹了口气。

原本担心少女会有生命危险才提出去搜索的提案，但不知怎么的说着说着就偏题了，变成起讨论该不该让少女担任参谋率领大军一事了。

“知道了。既然陛下已经这么说了，我也就没有办法了。依我判断那小姑娘肯定难逃一死，也许会……希望能够有奇迹发生吧。”将军一口气这么说道。他的脸色十分难看，可见内心想必也非常痛苦。

“如果陛下所说的假设成为现实的话，我就当众把我的这一大把胡子割下来吃掉。这样荒唐的事怎么可能呢？万一那小姑娘平安无事回来了，那时我就任凭陛下您处置！

扔下这句话后，将军头也不回地起身离席。

看到将军这般生气，绯村龙一只好无奈地苦笑了。

这时，一直站在一边静静听着的米夏忧心忡忡地对绯村龙一开口了。

“陛下，请原谅我多嘴说一句……”

“啊，米夏有事尽管讲。”

“我也赞成我父亲的意见。我们在这里坐视少女惨死在马蹄下，似乎……”

“不会吧……怎么我现在看起来像是个大恶棍似的。”绯村龙一困惑。地苦笑着：“放心！没事的。我都已经说了无数遍了，你们能不能相信一次？”

米夏听到绯村龙一的这般回答，温柔的脸上不禁浮现了几分悲壮的神情。

“也许外地人对此难以理解，西亚的黑主虽然只是一匹马，但绝对不是像普通的马那么简单。它是不可能被人力征服的。”

的确这话一点也没错，西亚的人们甚至把它当作这片土地的主人来崇拜，也许真的是凭借“人”的力量难以降服的。但是这次它的对手如果不是“人”呢？那又会如何？

绯村龙一虽然这样沉思着，但并没有把心中所想的说出来，而是望向了长年的友人。

“洛可，来说说你的意见。”

黑衣山贼轻轻地耸了耸肩膀。

“至于那个小姑娘嘛，光看她的本领实在令人不敢相信她才那么点年纪，这一点令我也倍感惊讶。但是……那小姑娘毕竟还是初次来这西亚，这一带可是那匹马的地盘。此外那匹黑主也不能把它当作一匹马来看待，它非常的聪明狡猾，这我已经见识了。两方比较起来，怎么看都是小姑娘处于劣势。”

“那样的话，要不我们也来赌上一把？”绯村龙一嚷道。“是带着黑主一起回来呢？还是一个人返回小姑娘是肯定能够生还的。”

“陛下！”

米夏快像是要哭出来的样子。那小姑娘已经危在旦夕，为什么平时那么善良的国王如今却是这般的冷淡。米夏感到难以理解。

“既然这样，那我一人去森林找她……”

米夏对那少女怀有好感，再想象她那瘦小的身子倒在马下被山瓜人胸中痛苦得喘不过气来。

“米夏，拜托你冷静一点。等到黄昏也来得及吧！”

“但是，白白浪费时间的话，到时可能就晚了！”

听她的口气似乎对绯村龙一颇有责备之意。

虽然此刻嘉图也在场，但为难绯村龙一的并不是什么男子，而是一位年轻的女性，这让他感到甚为棘手，不知道该怎么收拾这个场面。

正在这个时候，有人笑眯眯的走进房间。来者乃是骑士团长亚当格。

“陛下，刚才你们的谈话我在外面都听到了，那小姑娘好像是在和西亚的黑主互相较劲吧？”

“没错，好像互相纠缠僵持着消失在森林中了。所以这屋子里的人都一个个为小姑娘感到担心，他们还嚷着要派搜索队去森林搜查，我好不容易才让他们打消了这个念头。”

“那真是辛苦陛下了。”