第992章 释放战俘之谋

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他们被从仓库拉出来，萨克森士兵令其以家庭的方式聚集起来。

众多俘虏不知道发生了什么事，他们穿着邋遢站在寒冷的户外，踩着简陋鞋子站在雪地，一家人互相抱在一起躲避寒冷。

有一千八百余名俘虏幸存，只是他们继续在户外受冻，是要再死亡一些人的。

柳多夫遂亲自操办接下来的事情，他带着自己矬子里面拔将军原则挑选出的近千名士兵，打扮成装备精良的样子将这片城内的小空地严密包围。

处在包围圈中的俘虏还以为自己的末日将领，恐惧心里使得寒冷感觉更甚。

结果，一位穿着北极熊皮衣的男人从士兵中走出，气候还有一位亲自扛着漆黑木十字架的穿黑袍老者。

柳多夫从留里克手里借了一套华丽的行头，面对众多紧张的俘虏，他傲慢地说起法兰克语。

“你们！都是俘虏！我乃萨克森公爵，也是威斯特伐利亚伯爵！我是全体萨克森人毋庸置疑的统治者，而你们这些法兰克人，不受欢迎！但是你们并非战死，我无意处死你们！现在你们的国王路德维希带领大军攻击我萨克森公国，我国不得不发动反击。听着！我乃维杜金德的后裔，你们应该明白我说的话意味着什么。”

柳多夫不必再解释，毕竟当维杜金德战败投降，之后便是大量法兰克人奉命北迁进入萨克森地区定居。俘虏中有些上年纪的老妇，年龄实则到了五十岁，她们年幼的时候正是那批移民的一部分。

一切都是萨克森人的复仇，为了复仇他们不惜与诺曼人结盟。俘虏基本都知道这一情况，柳多夫今日不过是再复述一遍。

“你们中的一些人将被释放，路德维希的大军就在河对岸的森林中，他们建立了营地，你们的王就在那里。都听清楚了！你们中的一些人将被释放！现在，听我命令！所有的孩子聚在一起，所有女人聚在一起，所有男人聚在一起！快！”

能被释放是好事，之后的安排是什么鬼？

见他们无动于衷，柳多夫旋即派出士兵强行办事，一时间弄得整个场面鬼哭狼嚎。

这令北方圣人埃斯基尔极为难堪，他今日扛着十字架而来只是为了安定这些战俘的心，见得萨克森军队手段暴力，他又不得不提醒柳多夫下手轻一些。

“其实这一切都是留里克那个小子的阴谋。”柳多夫小声对凑过来的埃斯基尔嘀咕。

“我懂。留里克从十岁时就很会耍阴谋。只是我们现在没有办法，这些法兰克人都是可怜的羔羊，你无论如何都要约束自己的部下。”

柳多夫点点头，旋即命令手下拉扯人员的时候不要太粗暴。

最终，在锋利矛头和剑刃威逼下，全部俘虏被分成三部分。

首先，年幼的孩子是不可以被放逐了。他们过于幼弱，留在汉堡城里还能安置在温暖的地方苟命，扔给路德维希对方肯定照顾不周导致无意义的死亡。就算选择了战争，柳多夫内心深处不想坐实“孩童杀手”的恶名。

其次真正要放逐的正是男人和女人中的一部分。

不需再详细甄别，柳多夫下令一半的女人放逐，一半的男人放逐。

如此安排立刻引起轩然大波，遂在萨克森军队的矛头威逼下，混乱被遏制住。

只是看到俘虏们沮丧的脸，柳多夫意识到还真被留里克说中了。

男人不愿和自己的妻子奋力，女人不愿意离开丈夫。或许放逐的男女恰好是父亲，但他们的孩子还在城里。

父母总不会割舍自己的孩子吧，毕竟这一去搞不好就是诀别。

柳多夫在气氛稳定下来后，当众命令：“所有被放逐的人，我会把你们送回给你们的路德维希王。你们可以告诉他，我们在易北河畔已经布下战场，我们渴望一场决定一切的决战！你们去告诉他！法兰克军队当然可以逃走！那样，剩下的俘虏都将被处死。你们也不希望自己的家人被处决吧？我不想这么做，但如果事情到了那一步，就算是你们杀死了自己的亲人。去告诉你们的王，你们的法兰克军队。我们萨克森人在易北河畔汉堡城等着。”

真的派遣信使去下战书，留里克和柳多夫都担心信使被对方砍了。

信使换成被释放的法兰克人，两人都很放心。

被放逐的俘虏当然不只是送信，他们就是一群说客，人数也达五百之巨。他们的存在即会扰乱对方军心，倘若敌人是左右为难的态度，这些被释放的俘虏一到，敌人定会统一思想——必须针对卑鄙的萨克森-诺曼联军重拳出击，即便有困难，强行克服困难也要出击。

柳多夫这边很快完成留里克交代的任务，于是那些被选定的多达五百余人的被释放者，他们特别被赏了一些破麻布进一步御寒，也在即将出发前特别吃了煮熟的高盐麦子。这算是一顿美餐，毕竟被俘时期为了避免俘虏逃亡，无论是留里克还是柳多夫，给俘虏基本都是些仅能维持生命的寡淡食物，就是避免这些人有力气逃跑。

他们狠狠吃了一顿，简直是最后的晚餐。

另一方面，留里克派出去的斥候也顺着罗马大道找到了敌人的营地。

因为双方的斥候在雪地森林中打了一场微型规模的遭遇战，一方是罗斯斥候十字弓狙击，一方是法兰克弓手射击。

双方都是身手矫健之人，也都是猎户出身，双方打了个寂寞，但彼此都摸清了对方的基本动向。

路德维希获悉易北河完全封冻，以至于敌人可以在冰面上乱跑，而汉堡仍旧盘踞着大量敌人还做出了决战的架势。

罗斯斥候则是趁着夜幕摸到了森林中的法兰克军营地，赫然注意到他们竟然硬生生将多达三座废弃的村庄改造成了木质堡垒，乃至他们嚣张地在罗马大道上当路扎营。

法兰克军在战败后并没有逃远，一来他们被打得损失一定后勤物资又蒙受战败后的疲惫，二来他们高傲的灵魂对战败极为不甘心。

他们在林木中硬生生伐木建造三座有围墙的大营地这件事令留里克大为吃惊，感慨这些人真的有旧时罗马军团的能力。

倒是这种行动也证明了一件事——他们不甘心撤退。

但斥候的情报也不能证明敌人会在短时间内发动决战。

时间已经到了十二月份，无论是天主教是圣诞节还是维京人的光明节，全年最大的节日就要到了。

也许法兰克人是要整顿兵马，在佳节之前发动命运的决战吗？

至少留里克很愿意打赢决战之胜利，为奥丁献上大礼。

更加寒冷的十二月，在筹备一段日子后，那些连吃多日丰盛大餐的被选中的俘虏，在吃过最后一顿极为丰盛的含有油脂的极有咸味的煮麦子，开始被仅有二百人规模罗斯-萨克森联军催促着踏入冰河。

俘虏皆被捆着双手，脖子上也被绳索互相套着。他们换上了厚衣服，被选中的几个人还在脖子上挂上木板。

木板上以法兰克语标注着简单的词：决战。

军队押运着这样的队伍挪步，他们从大清早出发，直到傍晚终于逼近了法兰克军的第一个大营地。

不过在那之前，押运部队已经急忙撤离，扔下一群被释放的俘虏不知所措。

但一直暗中观察的法兰克斥候早就关注着这一怪异队伍，斥候的存在同样也被押运部队发现。

一群俘虏左右观望一阵子后就遇到现身的斥候，在互相询问后，俘虏们纷纷痛哭流涕，以法兰克语诉说着自己遭遇过的恐怖虐待。

斥候们还能说什么，有人便拔出刀子立刻割断俘虏的绳索，保证：“你们得救了。放心，国王会为你们报仇。”