二百七十七.在不见希望的土地上传扬

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傍晚迁徙，马车载着众人驶进一座破落的小镇。

镇上居民大都已经搬离，只剩下无法离开与不能离开的镇民麻木的苟延残喘，每天都有人消失。

他们对披着斗篷的一行人无动于衷，任由他们住进曾经的镇民家中。

这里早被搜刮一空，就连木架和椅子都被拆成木头拿去烧火，空荡客厅里什么都没剩下。

教徒们点燃壁炉，到昏暗外界找来些水，带回来熬煮成汤。

嘭嘭嘭——

即将被黑夜笼罩时，木门被敲响，灰尘簌簌落下。

围聚在壁炉旁地板上的教徒们扭头。

其中一位教徒起身，走到门边拉开木门。

街道上停着一辆装满货物的牛车，一名矮胖中年人带着笑容，见到教徒的斗篷和里面的人影后僵住笑容，悄然后退几步：“我只是商人……你们需要什么，或想售卖什么吗？”

出于身份，他还是忍不住询问。

“我们没——”

“六张毛毯。”壁炉旁的陆离站起身。

被打断的老者朝他点头道谢。

“390先令。”商人出价。

老者皱起眉毛，对昂贵价格感到不满：“运气好些90先令就能买到它们。”

难以想象一位信仰恶灵的教会引路人还会砍价。

“我们要冒很大的危险。”商人说，露出笑容接过陆离递来的先令。

生意上门，商人才不管他们是不是异教徒，催促侍卫拿来六张毛毯，询问付钱爽快的陆离是否还需要其他东西。

陆离望向老者，老者摇头说：“不用了孩子……已经够了。”

关上木门，人们回到壁炉边。陆离分下毛毯，教徒们帮老者铺好，有的想将自己毛毯给引路人，被他拒绝。

菜汤煮熟沸腾，教徒们分发了食物，安静地吃下。

热汤进入胃部，驱散夜晚带来的寒意。

接下来是弥撒时间。

四名教徒在壁炉旁围聚成牢房时的圈子，影子拉得狭长，诡异地喃喃低语溢出。

老者没有参与弥撒。他看得出陆离对教会的陌生，他并不介意这些，而是亲切地如同热心邻居询问陆离有什么不解的地方：“孩子，我看得出你的困惑……大胆地问出来，主会原谅信徒的一切罪恶。”

引路人的态度让陆离对他的矛盾感更深——

路途上的接触，他们带给陆离的感受是“不具备危害性”。

它们不会袭击遇到的人，也不会强行传教。

事实上除了老者，四名教徒始终保持沉默。

而这与陆离一路见闻与听闻不符——他们不该这么平和。

引路人在隐藏爪牙，还是发现了什么？

就在这时，一个问题突兀浮现在陆离脑海。它本应像突然出现般突然消失，但被掐灭之前，理智捕捉了它，而人性提醒着陆离：快这么问他。

“……你们为什么绑架那些人。”

老者苍老面庞浮现困惑。

“绑架？我们并没——”