第九十九章 乡野

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“我知道了。”

沉晨点点头道：“这样，这猪你先拿回去，也许是别人盗走了再卖给我的卫士，也许这不是你的猪。如果有一天你的猪回来了，或者你确定这猪不是你的，就请你还回来可以吗？”

沉奇差点没气死，怒道：“小郎，这明明是我们买的猪，你怎么能送给别人呢？”

沉晨笑道：“不是送，是暂时先放在赵郎兄这里，至于猪的事情，其实我也是为了还你们清白。如果今日不这样做的话，万一乡人说你们盗猪可怎么办呢？”

“这......”

沉奇一时无话，似乎也是这样道理，万一乡人诬陷他们盗猪，人家是地头蛇，那可就有理说不清了，所以把猪先放在对方那里，证明他们的清白也行。

没想到赵化说道：“小郎说的什么话，我也只是来问问。如果不是我的猪，我不会要，亦绝不会诬陷你们。”

沉晨摇摇头道：“我并非说你们诬陷，只是怕大家误会。万一是我的卫士买了别人盗的猪，那就是我们识人不明，自然也要归还给失主不是吗？”

“小郎真是仁义之人呀。”

“如此明事理，看来确实是一位饱读诗书的少年郎。可惜了，我家孩子实在没时间去读书，不然我肯定送给小郎做学生。”

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周围乡民顿时觉得沉晨很有意思，别人要是遇到这种事情，肯定会揪着白斑的点说那不是赵化的猪，这样即便是有那么八九分相似，赵化以及乡人都说不了什么。

但他为了洗清嫌疑，干脆把这头猪放在赵化那里，证明自己绝不会偷盗人家的财物，甚至还怕是买的赃物。这个举动一下子博得了众人好感，纷纷称赞。

赵化也感叹道：“小郎当真是明理之人，我其实也不敢确定这是否是我家的猪，那白斑很小，又不知道是不是涂了颜色染黑了。但现在看来，我虽然不知道这猪是不是我的，但可以确定小郎绝不会盗猪。小郎放心，我若是找到了猪，或者我把这猪带回去洗干净，洗不出白斑来，我会和我的兄弟一起抬着这猪，亲自送到你的家门口去。”

沉晨笑道：“赵郎兄亦是仗义之人呀，我相信你的话，这猪我送郎兄都可，我只是不希望我的卫士背负盗猪的罪名罢了，郎兄请把猪带回去吧。”

“多谢小郎。”

赵化就准备扛着猪先带回家。

就在这个时候，远处农田当中，有位老者哭丧着脸从田间走了出来。

他身边还跟着三个儿子，远远见到这边情况，就走过来看了一眼，见是沉晨，立即喊道：“是沉小郎吗？”

“哦？”

沉晨抬起头，看到那老者笑道：“原来是杜老先生，怎么了？”

这位老先生之前也跟他聊过天。

众人原本要散，见忽然又有事情，便都驻足下来观望。

老农走到他们面前，沉声询问道：“二位小郎，不知道昨日你们是否来过？”

“嗯。”

沉晨点点头，指着东方道：“昨日我们路过汉阳聚，去了东面的丰亭，回来时确实在村口休息了一会儿。”

汉阳聚就是丰亭下的一个乡村，往北走过了汉江就是邓县，如果顺着汉江往东走的话，就能到丰亭，从丰亭再往东走十多里便是襄阳，徐庶他们就住在丰亭。

老农就又说道：“小郎的马，是不是放养在河边呢？”

沉晨有些奇怪，便问道：“怎么了？”

老农指着自己不远处位于河边的麦田道：“我的麦田遭牲畜啃食了，有几处马蹄印。”

沉晨和诸葛亮对视一眼，便走过去看。

众人也跟了过来。

就看到麦田靠近西南的一角确实遭到了啃食，而且不止一处麦田，好几亩田地都遭殃，几乎每亩都被吃掉了小半，损失了怕是有四五石麦谷。

见此情形，沉晨又看向沉奇问道：“你们昨日有没有将马放养在河边？”

沉奇说道：“有呀。”

沉晨目光看向不远处老农位于河边的麦田，那麦田有小半被啃食了，就说道：“马匹有无啃食麦田？”

“绝无！”

沉奇立即说道：“马匹只在河边吃草，我们一直看着的。”

沉晨扫视了地面，看到地面的脚印凌乱不堪，因为昨夜下了一场小雨，导致地面泥泞，老农早上起来，心急麦田，带着三个儿子急匆匆赶来，导致现场被破坏严重。

不过在麦田里细心寻找的话，还是能够看到一些比较特别的脚印，沉晨将这些脚印的模样记在心里，对老农道：“老先生，你先看这些脚印。”

“额......”

老农颇有些不情愿地看了一眼。

沉晨又说道：“你这些被损的麦田由我赔偿，它日如果找到了真凶，还请先生告诉大家，你的麦田并非是我的马损害。”

老农高兴地说道：“这是自然，这是自然。”

“沉奇，你先把钱给先生吧。”

沉晨对沉奇说。

沉奇不情不愿地掏钱袋，嘴里都囔着道：“赔完猪仔赔麦谷，家里千金也不够小郎这么花的。”

沉晨只是保持着微笑，没有说话。

片刻后，老农兴高采烈地拿着钱千恩万谢离开。

赵化忍不住说道：“小郎，这麦谷明明是野猪吃的，为什么要赔他钱呢？”

两匹马饭量再大都不可能一次性吃那么多麦谷，而且田里的脚印也证明了这一点，全是猪蹄印，只能说是野猪灾害。

这种情况在古代实在是太常见了，人猪之间矛盾激烈，特别是此地西面便是汉水上游的秦岭山脉，野猪成群结队，猎户抓不尽杀不绝，每年麦收时总会祸害麦田。

所以周围乡民都很清楚，那位杜老头是在找个人帮他背锅而已。

沉晨却说道：“我虽然知道这麦谷大抵是野猪所为，但一来田边确实有几处马蹄印，二来这数石麦不是小数目，杜老先生家中还有那么多子嗣孙儿，少了这些麦谷，怕是会饿死人了。所以赔他些钱财，也是救一些人命。”

这话说出来，周围乡民一个个顿时肃然起敬。

有人说道：“赵化的猪还有些争议，这杜老头的麦谷本就应该是野猪所为，小郎君却还是给他钱，真是仁义呀。”

“是啊，有些外乡人别说赔钱，路过的时候还会偷盗，找都找不到，与之相比，小郎君真乃君子。”

“不知道小郎君家住哪里，我家今年收成若是还可以，五月到六月的时候，我倒是想把我那两个儿子送去给郎君那读书。”

众人佩服起来。

沉晨做事井井有条，而且极明事理，让他们非常敬佩。

然而也不是所有人都佩服，其中有个乡民无赖，眼珠子一转，忽然喊道：“小郎君，你们昨日来时马车把我裤子刮坏了，我家就一条裤子，出门要与兄弟换着穿，谁出去谁穿，裤子破了，如何见人？”

众人看过去，那乡民的裤子确实破了一个大洞，但诸多乡民都知道此人是个无赖懒汉，因为不事生产而被乡民歧视，所以纷纷鄙夷地看着他，认为他是在诬陷沉晨。

唯有沉晨问道：“当真否？”

“当真，当真。”

那乡民连连点头道：“当时你们马快，我本想理论，但你们一下子就过去了，追不及。”

沉晨摇摇头道：“我不是问这个当真否，我是问你家里当真就一条裤子，出门需要和兄弟换着穿？”

“这倒是真的。”

赵化作证道：“只是这厮惯来偷懒，他兄弟每日耕作养他，辛苦不已，被他拖累得极为贫困，连妻都娶不得。”

懒汉乡民不敢和赵化顶嘴，只是都囔道：“家中就一条裤子，如何出门劳作？”

沉晨笑了笑，四处梭巡道：“乡老何在？”

“老朽在。”

人群当中有个老者站出来道：“小郎有何事寻我？”

沉晨说道：“沉奇，你取200钱交予乡老。”

“为何？”

沉奇纳闷不已。

沉晨说道：“你只管做就行。”

“好吧。”

沉奇无奈，取了300钱放乡老手中。

沉晨就对那懒汉道：“我虽然知道你是在诬陷我，但无妨。我拿200钱交予乡老，让乡老托人去集市给你和你兄弟买两条裤子，从明日开始，我要看到你和你兄弟在田间一起劳作，不然的话，我会叫来官府，说你诬陷我刮坏了你的裤子，从我这里敲诈走了200钱，送你去坐监牢，诸位帮我共同监督他可好？”

“好！”

周围乡民早就看不惯懒汉好吃懒做，纷纷叫好。

懒汉顿时脸色一僵道：“那是我记错了，裤子不是你刮坏的，我不用你赔了。”

沉晨的脸色顿时沉下来道：“诸位，他之前诬陷我的事情大家都看到了，如果我去报官你们可愿意作证？”

“愿意！”

赵化第一个大喊。

本来这种事情乡人应该会帮乡人。

但沉晨做事公道且令人钦佩，赵化又是个实诚人，当即力挺他。

周围人一开始也有些犹豫，不过赵化家兄弟很多，他本人也在乡里素有威望，因此纷纷应是。

懒汉脸色一下子发白，万万没想到会是这样的结果，都后悔自己为啥要在兄弟劳作完回家做饭的时候，穿上裤子出门瞎熘达了。

当下这件事情敲定，沉晨虽然这一趟付出了不少钱，但他却并没有一点心疼。

等到事情都处理好，他就与诸葛亮继续在村聚熘达，一直向北，在周边各个乡聚待了两个时辰，直到接近天黑的时候，才回去。

回去的路上，沉奇和邓皮还是有些情绪，邓皮说道：“小郎，这些乡民你和他们说这些做什么？浪费我们这么多钱。”

沉晨笑着摆摆手道：“无妨，这种事情你们可能不太明白，但对于我来说不算坏事，就好像种树一样，先种下树，将来自然能收获果实。”

诸葛亮好奇道：“阿弟是打算先扬名于乡里，然后收学生先讲学？”

“差不多吧。”

沉晨点点头，笑着跟他说道：“听说襄阳城现在很多人想要教训教训我？”

诸葛亮说道：“那日你在书院的言论传出去了，人们都说你违背朝廷，攻打天子派来对付西凉军的王师，大逆不道，正到处寻你呢。”

“无妨，就让他们来寻吧。”

沉晨耸耸肩：“我也正欲踩着这些人的头颅扬名，论起辩经，我还没怕过谁。”

诸葛亮想了想，就说道：“现在你在隆中还没人来找，若是放出消息，你打算开设书院，收学生讲学，那到时候恐怕来找你的人会如过江之鲫吧。”

“那就有劳兄长了。”

沉晨看着诸葛亮笑道，虽然诸葛玄病逝了，但别忘记他还有两个很厉害的姐夫。

诸葛亮无奈道：“你呀，真是。”

自己这小老弟，今年才十二岁，怎么这么就不怕事呢？