第254章 周国求和

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有了底线，谈判的时候总归有一些依据。”

说到这，顿了顿，看向几名司礼监太监，澹澹道：“阁老们议事的时候，你们在旁边记着，有不妥的地方，及时提出来。”

“是，陛下！”

司礼监太监们皆是行礼。

除了魏东征外，其余几名内阁大学士互相对视一眼，跟着齐齐行礼：“臣等遵旨！”

乾清宫里。

唯独魏东征站的笔直。

他充血的眸子，死死的望着周皇，想要劝说，心里却又明白，陛下拿定的主意，轻易不会更改。

话说回来，若是陛下一开始就完全听从他的建议，朝廷绝不会陷入如今这般的困境。

刚愎自用，优柔寡断。

有造福百姓之决心，却无与之匹配的雷霆手段。

明明做的是功在千秋之事，却总是顾忌那点身后名。

早知陛下是这样的人，他当初又何必一意孤行，冒天下之大不韪推行新政！

一念至此。

魏东征的一颗心变得冰冷，陷入沉默。

好一会，方才认命一般，低下了头，行礼道：“臣......遵旨。”

周皇抬眸望向魏东征，表情略显复杂。

新政，虽然是他提出来的。

但具体的举措，却是魏东征一字一句的斟酌而来。

毫不夸张的说，仅新政而言，魏东征上的奏章，找不出一点漏洞。

他想到的，魏东征能够想到。

他没想到，魏东征也能想到。

并且，自从推行新政开始，满朝文武就只有魏东征至始至终坚定不移。

即便新政损害了他魏家的利益，他也没有丝毫的犹豫，全力支持新政！

除此之外。

与乾国的战事开启以后，魏东征没有丝毫犹豫就将家产尽数捐出，支援朝廷。

虽然有的时候，他呈上的奏章，太过冒进，但总体而言，还是站在朝廷，站在百姓的角度上考虑。

别看周皇表面上时不时的驳斥魏东征，但实际上是将他当作自己的心腹。

即便是各地叛乱，要求问斩魏东征，他也没有将魏东征从内阁中剔除，只是拿掉了他兵部尚书的官职。

此刻。

看着瞬间憔悴了许多的魏东征。

周皇的心里说不出的难受。

并不仅仅是为了魏东征，也为了他自己。

因为他心里明白，无论自己和百官给求和一事找多少理由，都改变不了他败得彻底的事实。

大学士们围绕着求和的底线，开始议论。

司礼监的太监们时不时的插上两句。

周皇坐在龙椅上，看着他们，脑海里不由得浮现一道人影。

那人影与他相距甚远，披着一袭金边绯袍，脸庞朦胧，看不真切。

“乾国丞相方修......”

这个名字在周皇的耳畔回荡，让他的眸子露出一抹恍忽之色，不由得冒出一个想法。

“如果方修是我大周的内阁首辅，新政一事会不会有完全不同的结果......”

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时间一分一秒的流逝。

五个时辰后。

内阁和司礼监议论的差不多了。

一份文书送到了周皇的跟前，上面记录着议和时，朝廷能够接受的底线。

周皇拿起以后，仔细地浏览了片刻，便放了下去。

抬眸看向众人，问道：“你们以为，议和一事，应当派谁前往？”

议和一事，牵扯甚大，必须派出一名有能力的人，担任使者。

同时，这个人在朝廷中要有一定的地位。

两年前，乾国派出的议和使者便是乾国丞相方修！

当然。

乾国丞相名义上虽然是议和使者，但实际上只是做最后的抉择。

谈判的细节，是由乾国的户部尚书秦兴言商议的。

这一次。

周国要指派一名议和使者，最起码也要从内阁大学士中挑选。

几名内阁大学士显然也明白这一点，皆是面面相觑。

片刻后。

内阁首辅谢千站了出来，恭敬道：“议和之事，臣愿为使者。”

周皇看向他，点了点头：“议和一事，牵扯甚大，谢阁老愿为朝廷肩挑重担，朕心甚慰。”

谢千行礼道：“臣只是尽臣子本分。”

周皇点点头，不再多说，只是问道：“你可有副使的人选？”

议和使者，只是做最后决断。

真正与乾人谈判，商议细节的是议和的副使。

谢千轻轻的摇了摇头，表示没有。

周皇思索了几息，看向司礼监秉笔太监王志，道：“就让王志做你的副使。”

听见这话。

王志的脸上露出不安之色，想要拒绝，又不知道该如何开口。

憋了半天，才道：“陛下，奴婢身份卑微，恐难以胜任！”

“你是朕的近臣，又掌管着东厂，身份算不得卑微......”

周皇澹澹的道。

听见这话，王志知道，陛下是打定主意，要拍自己去与乾人谈判了。

于是，不再挣扎，谢恩道：“陛下器重奴婢，让奴婢担此重任，奴婢......感激涕零，必不负陛下信任！”

周皇摆摆手，澹澹道：“都下去准备吧。”

“臣等告退！”

“奴婢告退！”

内阁大学士和司礼监皆是行礼，转身离开。

周皇看着他们的背影，沉默良久，方才发出一声叹息。

叹息声中夹杂着不甘与彷徨，在乾清宫内久久回荡。

............

另一边。

岭南道，信义城。

残破的城墙上，弥漫着刺鼻的气味，令人作呕。

白起手持利剑，大步向前，表情无比的坚毅。

自从虎贲军攻城。

每天早晚，他都会孤身一人在城墙上巡视一圈，告诉将士，他一直都在！

四周。

守城的士卒，穿着被鲜血染红的衣衫，手里握着火枪，眉目间皆是疲惫之色。

但是，看见同样衣衫褴褛，却目光锐利的白起，他们的心里莫名升起一股斗志。

因为他们知道，即便到了最后一刻，白将军也与他们同在。

看到疲惫的士卒们。

白起停住脚步，望向他们，提高声调，大声道：

“全都打起精神，再坚持两日，援兵和辎重就在路上！”