第十八章、取舍

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“除了临近前线的贵族们在就地组织防御外，各地的贵族军队均已经出发，预计在未来五到十天内会陆续抵达前线。

目前距离我们最近的是汉森地区的贵族，仅仅只有八十多里路，但他们的行军速度却堪称蜗牛，日行军速度甚至低于十里。

沃伦、卡达尔、乔木等地区的贵族，距离我们也不到一百二十里。只是他们刻意放缓的行军速度，日行军速度不超过二十里。”

中年军官的话刚说完，皮尔斯伯爵的怒火就一下子爆发了出来。简直是欺人太甚，征召令发出去了大半个月，援军居然还在路上。

不知道的还以为东南行省有多大，可实际上距离埃塞尔要塞最远的贵族领地，路程也不超过四百里。

就这么点儿路，磨磨蹭蹭大半个月都不到，也难怪皮尔斯伯爵生气。

只是生气归生气，在叛军起势之前，他坐山观虎斗想要渔翁得利的烂事，终究是没法拿到台面上说。现在一众贵族的反应，就是这些烂事带来的反噬。

莱特、怀顿两郡贵族的前车之鉴，让东南行省境内的中小贵族对他起了提防之心。

这个世界从不缺乏聪明人，哈德逊能够分析出问题，同样也会有别的贵族发现蛛丝马迹。

为了自保，大家自然要各显神通。尽管皮尔斯伯爵已经下令封锁消息，但是对想要打听消息的贵族而言，根本就起不到什么作用。

没有法子，天下贵族是一家。皮尔斯伯爵虽然是东南行省第一大贵族，可架不住麾下的骑士小弟大都来自一众中小贵族之家。

或许这些人不会背叛封主，但给自家传递点儿情报啥的，还是很有可能发生。总不可能指望所有人都百分之百忠诚吧？

“蠢货！”

“通通都是一群蠢货！”

“拖得时间越长，叛军的实力就会越强。到时候打了起来，有他们好果子吃的……”

皮尔斯伯爵怒斥道。

在内心深处，他已经下定决心要好好敲打一下，这群阳奉阴违的中小贵族。

只是想归想，具体操作上却非常的麻烦。一个个都消极怠工，让他这个老大顶在前线和叛军血拼。

纵使有千般算计，人家就是不过来，皮尔斯也没折啊！

总不能放叛军过去，寻一众贵族的晦气吧？

真要是这么干，恐怕一众贵族会乐翻了天。按照叛军的作风，一路血洗过去，道尔顿家族就基本上凉了。

贵族享受了众多特殊，同样也承担着相应的义务。看看莱特、怀顿两郡贵族就知道，几乎是全部战死。

就算有漏网之鱼，在贵族的世界里，那也是“死人”了。“守土有责”乃是贵族的最基本义务，可不是想跑就能够跑的。

丢了领地，那也就相当于丢了贵族的一切。贵族身份、家族荣耀，全部一波丧尽。残酷的现实，逼着他们不得不留下拼命。

当然，在外面的子弟不算。这些都是种子，万一发生了变故，流落在外的贵族子弟还可以继承爵位，复兴家族。

“总督阁下，现在不是追究责任的时候。当务之急是督促各地贵族，尽快率领军队过来增援。

埃塞尔堡虽然坚固，可终归无法完全阻挡叛军前进的步伐。万一敌人绕过城堡，分兵进入贝达作乱，那就麻烦大了。”