1.339 亡者之栖的再次相遇

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无论是沉睡巨人旅馆的老板娘还是龙临堡首席大法师，不约而同指向了独眼奥拉夫和怒米奈克斯，以及埋葬了他们的亡者之栖（dead men's respite）。

“大人，和所有诺德古墓一样，您要打开亡者之栖最终的墓室大门，就需要一枚特制的‘红宝石龙爪’。”法仁加·秘火又提醒吴尘：“它也被藏在亡者之栖之中。”

“好的，大师。”吴尘准备即刻动身。

法仁加·秘火又取来一张标注有所有上古龙冢的天际地图交给吴尘：“大人，务必避开龙墓。”

“明白，大师。”吴尘心领神会。

从天际旅者和猎人带回的信息来看，被世界吞噬者复活的古龙一直盘旋在墓地周围。并似乎也以各自的龙墓为巢穴划分领域。所以只要避开龙石上标注的上古龙冢，自然也就没有巨龙会把远离龙巢的风暴展望号当成是敌对的“巢穴侵袭者”。更加风暴展望号的龙骨效应，作为“巢穴守卫者”的巨龙也不会轻易飞出领域，去挑战过路的同伴。

再加上沿途不可预知的湮灭风暴和灰烬之风的阻隔和遮蔽，也让这趟旅途倍加安全。

事不宜迟，吴尘立刻启程。由雪漫城马厩（whiterun stables）斜向西北，依次穿越阴风盆地（bleakwind basin）、回春谷（greenspring hollow）、石语营地（talking stone camp），然后径直北上，抵达亡者之栖。

沿途多是冰冻苔原，还有地势低洼的阴风盆地，并不符合巨龙喜欢在山巅筑巢的习性。而且还有巨龙也不敢轻易招惹的巨人部落，也让这趟旅程无惊无险。

冰冻苔原（tundra plain）又叫雪漫苔原（whiterun tundra），占据了天际行省雪漫领的大部分地区，以及佛克瑞斯领、希雅陲领和白地领的一小部分区域。这是一片广阔平坦的大苔原，有许多奇特的古墓和巨大的废墟。以雪漫城所在的孤峰为中心，西段是苔原高原，中段是灰色荒原丘陵（或叫西部平原），东段是白河河谷，以卡尔斯河和希雅河为界的西北段是希雅陲山（hjaalmarch hills）。滋养冰冻苔原的白河，在穿过世界之喉绕行夏尔角后，通往东方的霜水苔原（frostwater tundra）。

三日后。风暴展望号在群山环绕的亡者之栖旁徐徐降落。

半圆形的石冢轮廓是古代诺德人一贯的风格。而隐藏在群山之谷又能与世隔绝。墓穴中无所不在的尸鬼也让不怀好意者望而却步。还有能够防止尸体腐化和灵魂污染的魔冰。只要不发生意外，就无人打搅先王的长眠。

然而当吴尘携灵龙骑士·阿什塔雷特和审判天使·舒利娅靠近古墓，黑铁墓门上一个明显的凹坑显然是被人暴力开启时留下的痕迹。

“有人比我们先到，就在一个月升之前。”灵龙骑士·阿什塔雷特出身锻莫深精灵，对锻造金属有超强的分辨力。

“小心。”类似深入古墓的探险，吴尘记忆犹新。诺德古墓的结构也大多类似。进入黑铁墓门后，多半是一个斜向地下的墓道。墓道的尽头是用来祭祀的大厅。居中陈列着祭台，沿着大厅周围的石壁开凿有层叠的石窟墓室。守卫古墓的战士干尸，一排排的沉睡其中。感受到陌生人的闯入，就会以尸鬼的形态苏醒，无差别攻击擅自闯入者。

当然，石窟墓室中有些干尸并没有在漫长的岁月中转变成尸鬼。即便在同一处墓室，也有两种截然不同的状况：永久长眠的干尸，无法安息的尸鬼。至于尸鬼的形成，被诅咒、被奴役、被施法，帝国学术界众说纷纭，并没有定论。

然而可以肯定的是，越古老的墓室，越容易诞生尸鬼。所以大多数诺德人认为，古代诺德战士死后受到巨龙的诅咒因而变成了尸鬼。这很可能是尸鬼最初的起源。

走进祭祀大厅，本该陈列在祭台中央，用于开启主墓室大门的红宝石龙爪，已不翼而飞。

四周散落的古代尸骸，证明了战斗的惨烈。取走红宝石龙爪，触动机关的闯入者，无疑惊动了尸鬼。

“主人，我们可能来晚了。”灵龙骑士·阿什塔雷特有一种不好的预感。

“下到主墓室再说。”吴尘并不打算放弃。

“遵命。”