144,勇士

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“告诉那个小家伙吧，假如他听得懂的话！”

“好的，我明白了。”埃德蒙-唐泰斯只能点头答应下来。

说实话，今天元帅说的东西，他现在还是有点云里雾里，他也觉得元帅过于灰心丧气，把英国人看得太不可战胜了。

不过既然是元帅说出来的话, 那肯定是有元帅的根据，不是埃德蒙可以妄加否定的。

他只能转告陛下，看看陛下怎么评价。

而且他也敏锐地察觉到，元帅既然这么说，那也就意味着他对两边的合作是持开放态度的，愿意站在波拿巴家族一边——只要陛下给出的条件合适的话。

现在虽然两边人马都失势了，但同样野心勃勃蓄势待发, 陛下在考察元帅, 元帅又何尝不是在考察陛下呢？

离开了煤矿之后, 苏尔特元帅似乎今天兴致很高，又带着他们在山中又逛了一会儿，直到傍晚时分才回到了自己的宅屋当中。

而这时候，元帅的仆人也给他准备了晚餐，虽然并不奢华，但也非常丰盛，有着各种野味。

当然，侯爵和埃德蒙的心思都没有放在吃饭上面，他们的全部注意力只放在元帅身上，想着要继续说服对方——至少，也要在他的心里留下更好、更深的印象, 让日后元帅更加倾向于波拿巴家族这一边。

在席间，元帅主动找两个人聊天，但是却完全避开了任何政治话题, 甚至在两个人有意暗示的情况下也装作听不懂，只顾着谈天说地。

两个人心里无奈, 知道元帅已经不打算和他们更进一步拉近关系了, 他们只好顺着元帅的心意, 开始把话题都转到了政治之外。

一旦抛开了政治上的话题，聊天反而变得更加有趣了起来，尤其是元帅当年和特雷维尔侯爵当年还是上下级关系，他们都戎马多年，经历了相当多的趣事，有些甚至是不曾被历史记载过的秘闻，埃德蒙-唐泰斯在旁边听得大感有趣。

虽然他是陛下的亲信，还被封为贵族，但是在内心深处，他对这些“帝国元老”还是有些自惭形秽的，元帅和将军论资历论功绩都远高于他，他对他们也充满了敬仰，甚至觉得能够和他们坐在一起就已经是万分的荣幸了。

好在，元帅和将军都没有对他表现出任何轻视，不光是因为他身为陛下近臣，更因为他在之前的传奇经历当中已经树立了自己的“光辉形象”，足以让任何人高看一眼。

一个人的威望和权势, 就是这样一点一滴在无形中建立起来的, 埃德蒙虽然现在还只是刚刚走在路上，但是他已经具备了走上最高政治舞台的基础条件, 也许今后，他就将不再是听众和看客，而是那些大事的直接参与者了。

“埃德蒙。”正当埃德蒙-唐泰斯耐心听讲的时候，元帅却把视线放到了他的身上，然后亲切地对他开口了，“维克多的事情我非常了解，我知道他的出身来历，也和他共事了很久，知道他是個多么厉害的人……那么你呢？你过去在做什么？我仔细搜索了我的记忆，却没有任何有关于您的印象——”

这其实也是元帅疑惑的地方了。

看埃德蒙的年纪大概三十岁出头的样子，并不算太年轻了，帝国毁灭之前他应该也已经进入社会了——而且从陛下对他如此信任来看，他应该跟帝国和波拿巴家族有着挺深的渊源，可是这样的话元帅应该对此早有耳闻才对，但是现实却完全相反，他毫无印象。

元帅虽然野心勃勃，但同样也是一个谨慎的人，在参与如此重大的阴谋当中，更加由不得他不小心翼翼，他想要把所有事情尽量都掌控在自己的手中，而这位基督山伯爵先生，就是他现在面前最大的不稳定因素，所以他想要刨根问底。

在元帅询问的视线下，埃德蒙-唐泰斯犹豫了，他看了看侯爵，不知道应该如何作答——尤其是，不知道该说到什么程度。

“是有什么难言之隐吗？”元帅好奇地追问，“如果您觉得不方便的话，那就当我没问吧。”

“不！元帅阁下！”这时候，埃德蒙心里一横，索性豁出去了。

他不想在自己和元帅之间产生什么裂痕。

“不瞒您说，我之前只是个无名小卒，在地中海的一艘商船当中充当水手，并没有参与到政治当中，更与波拿巴家族没有任何关系……直到有一天，我从自己船长那里拿到了一封信，并且按照他的临终嘱托，送到了厄尔巴岛……”

接着，埃德蒙-唐泰斯再一次向苏尔特元帅讲述了自己的故事。

不过这一次，他讲得颇为简略，只是将自己送信之后入狱的经过讲了一遍。

至于之后，也没有什么可讲的了——十二年的黑牢，十二年的人生空白，他被人偷走了这么长的时光，甚至差点就永远留在阴森的伊芙堡了。

苏尔特元帅静静地听着，似乎也被他的经历所惊诧到了。

“原来你为波拿巴家族已经做出了这么惨重的牺牲！”沉默了片刻之后，元帅长叹一口气。“而且，我真没想到，我们的命运，在冥冥当中居然早联系在一起了……我们都是这场悲剧的受害者。”