第40章 开拓之志

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闻其言，吴廷祚说：“诚然！辽军西涉流沙，远征西域，如今看来，确实是影响深远，也不知，如今究竟是怎样的情况，不知西州回鹘还能坚持多久？”

提及此，柴荣道：“从那个回鹘使者口中，应当能够得到些确实有用的消息！”

“英公打算见一见？”吴廷祚问。

微微颔首，柴荣轻笑道：“听说此人东来不易，对于远方来客，还是该予以礼遇！”

听其言，吴廷祚也跟着笑了笑：“此人带来的，恐怕也只是几个月前的消息！”

“多少有些用处吧！”柴荣说。

沉吟几许，柴荣又道：“我准备就西进之事，向陛下递交一份奏章！”

不待其说完，吴廷祚当即应道：“下官愿与英公同署！”

“哈哈！”柴荣爽朗一笑，说：“与庆元兄相交，如饮佳酿啊！”

“彼此！”吴廷祚一拱手。

回官署，在写好奏章，快马发往东京后，柴荣命人，将西州回鹘使者仆勒叫来。临来前，曹元恭还特意向仆勒解释了一下柴荣的身份与地位，让他小心侍候。

了解过后，仆勒是惊喜交加，几乎以为请援之事有了希望。因为箭伤的缘故，在柴荣面前，仆勒站也不是，坐也不是，见其状况，柴荣干脆命人准备了一张毛毯，让其侧卧，他则盘腿而坐，听其介绍西域的情况。

而仆勒，也没有任何隐瞒的意思，从他的视角，把辽军西征的情况介绍了一遍。

事实上，这并不是辽军第一次西征，逾涉流沙，攻击高昌回鹘，早在四十年前，辽军就干过。那时候的契丹人，正属于大扩张时期，整个塞北，都是成为其附庸。

当时，就攻破了北庭，逼得高昌回鹘，向契丹称臣纳贡。事实上，如果不是契丹的统治重心在东北，以游牧民族的扩张性，西域早就为其所并吞了。

即便如此，这么多年以来，高昌回鹘对于契丹也是老老实实的，进贡的频率不断，借此求得平安。

然而，求来的平安，终究是不保险的，当契丹人兵锋再度西指时，高昌回鹘是一点办法都没有的。

当下的西域，基本是两强并立，东面高昌回鹘，西面是黑汗，南部夹着一个于阗国。要说高昌回鹘，其实力并不能算弱，人口超过百万，军队武装个十万人，也是不成问题的。

事实上，关于辽军的西征，高昌那边是提前收到过消息的，刘皇帝这边使的坏，但是，很多人事的发展都与人的常识相悖。

当得知契丹人可能西征的时候，高昌君臣的第一反应是不信，在他们看来，他们与辽素来交好，礼物贡品从无间断，两国之间也几十年没有发生过战争了，怎么可能会横跨草原来打他们，做这吃力不讨好的事？

毕竟，他们回鹘，也是西域霸主，一方强国了......